Was der BMI aussagen kann – und was nicht
Wie der Body-Mass-Index berechnet wird, warum er für Bevölkerungen verwendet wird, wo er Einzelpersonen in die Irre führt und was man zusätzlich betrachten sollte.
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Ein einfaches Verhältnis
Der Body-Mass-Index teilt das Gewicht in Kilogramm durch das Quadrat der Körpergröße in Metern. Da er nur zwei Messwerte braucht, ist er günstig und konsistent, was ihn nützlich macht, um große Personengruppen zu untersuchen und Bevölkerungstrends zu erkennen.
Für Erwachsene stuft die Weltgesundheitsorganisation einen BMI unter 18,5 als Untergewicht, 18,5 bis 24,9 als gesundes Gewicht, 25 bis 29,9 als Übergewicht und 30 oder mehr als Adipositas ein.
Wo der BMI zu kurz greift
Der BMI kann Muskeln nicht von Fett unterscheiden, daher können sehr muskulöse Menschen als übergewichtig eingestuft werden, obwohl sie wenig Fett tragen. Er sagt auch nichts darüber, wo Fett gespeichert wird, und Fett um den Bauch ist stärker mit Stoffwechselrisiken verbunden als Fett an anderen Stellen. Einige Gesundheitsorganisationen verwenden für Menschen asiatischer Herkunft niedrigere BMI-Grenzwerte, weil das Risiko schon bei niedrigeren BMI auftreten kann.
Die BMI-Kategorien für Erwachsene gelten nicht für Kinder und Jugendliche, die anhand von Wachstumskurven nach Alter und Geschlecht beurteilt werden, und auch nicht in der Schwangerschaft.
Nützliche Ergänzungen
Das Taille-Größe-Verhältnis ist eine einfache Ergänzung: Den Taillenumfang unter der Hälfte der Körpergröße zu halten, ist ein weit verbreiteter Richtwert. Körperfettschätzungen aus Maßbandmessungen bieten eine weitere Perspektive, mit eigener Fehlerspanne.
Keine dieser Zahlen ist eine Diagnose. Sie sind Anlass für ein Gespräch mit einer Fachperson im Gesundheitswesen, die Blutdruck, Blutwerte, Familiengeschichte und Ihr Befinden berücksichtigen kann.