BMI 能告诉您什么，不能告诉您什么
体重指数是如何计算的，为什么用于人群，在哪些地方会误导个人，以及应同时参考什么。
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一个简单的比值
体重指数是用体重（千克）除以身高（米）的平方。由于只需要两项测量，它成本低且一致，这使它适用于研究大型人群和发现人群趋势。
对于成年人，世界卫生组织将 BMI 低于 18.5 归为体重过轻，18.5 到 24.9 为健康体重，25 到 29.9 为超重，30 及以上为肥胖。
BMI 的不足之处
BMI 无法区分肌肉和脂肪，因此肌肉非常发达的人即使脂肪很少也可能被归为超重。它也没有说明脂肪储存在哪里，而腹部周围的脂肪与代谢风险的关联比其他部位的脂肪更强。一些卫生机构对亚裔人群使用更低的 BMI 界值，因为风险可能在较低的 BMI 下就出现。
成人的 BMI 分类不适用于儿童和青少年（他们按年龄和性别的生长曲线评估），也不适用于孕期。
有用的补充指标
腰高比是一个简单的补充：把腰围保持在身高的一半以内是广泛使用的参考。根据卷尺测量估算的体脂提供了另一个角度，也有各自的误差范围。
这些数字都不是诊断。它们是与医疗专业人员交谈的起点，医生可以综合考虑血压、血液检查、家族史以及您的感受。